一天，放学了，同学们蹦蹦跳跳、高高兴兴地放学回家了，小明和小红是邻居，于是结伴而行，两人一路上说说笑笑，开心极了，可是一阵臭味扑鼻而来，打扰了他们的好心情，他们捏着鼻子走过去一看，原来是一个垃圾桶，里面一点果皮纸屑也没有，清洁工人也许嫌太脏不愿收拾，结果人人都把垃圾扔在外面，使垃圾桶旁有了一大堆臭哄哄的垃圾。
小红和小明见了，都不高兴了，于是小红走到垃圾桶旁，用手去捡，捡了一会儿，小红扭过头说：“小明，你也来帮帮忙吧！”小明刚要走过去，突然发现了小红书包上的广告标语，突然有了灵感，然后，他对小红说：“如果有人在我们清洁完之后，他们再来丢呢？我们该怎么办？我们不可能次次都来捡吧！不如我们就来做一个文明标语吧！”接着，他就躺下来写标语了。
小红顺利地把垃圾整理完了，小明也算是一帆风顺啦！只见他工工整整在纸上写了，文明——只差一步。
小明从书包里拿出了双面胶，用它把纸贴在了垃圾桶上，小红见了，高兴地竖起大拇指，说：“小明，你真棒！”小红和小明高高兴兴地回家了，他们真正体会到了“赠人玫瑰手留余香”的意义。