《老人与海》塑造了一个名叫桑提亚哥的老渔夫的形象。老渔夫独自出海打鱼，历经艰辛，在一无所获的84天之后，终于钓到一条无比巨大的马林鱼，最后拖回家却只剩下一副光秃秃的鱼骨架。作家海明威为什么没让老人最终胜利呢? 用小说中老人的话来说：“一个人并不是生来就要被打败的”，“人尽可以被毁灭，但却不能被打败”。这就是《老人与海》揭示的哲理吧。

    无可否认，人都会有缺陷。只有承认这个缺陷，并努力去战胜它，而不是屈从它，无论最终能否战胜，他都是胜利者，因为他已经战胜了自己对缺陷的妥协。书中的老人就是敢于挑战自身缺陷、富有勇气和信心的胜利者。

    由此联想到我的一次经历。一天，我去广场上玩，走进了一个小仓库，仓库不大，里面放了一张桌子。我看见一位失去右肢的姐姐，她正在用左手写字。我站在那里看了很久，她的字写得并不好，却坚持一遍遍地写着。我俩开始聊了起来，从她口中得知，自从在一次意外中失去右臂，她用左手练习了好多次，一次写得比一次好。可是，她自己还不满意，一定要写得比正常人还好，挑战自己的极限。我很吃惊，一个残疾人尚敢挑战极限，我为什么不能呢？

    人性是强悍的，但人类本身都有自己的限度，正是像老渔夫这样的人，一次又一次地向限度挑战，超越它们，这限度才一次次地扩大，一次次把更大的限度摆在了人类面前。从这个意义上说，不管老渔夫桑地亚哥的挑战是成功还是失败，他都称得上是一位英雄，值得我们敬重和学习。